概括地说来，犯罪心理学负有理论方面和实践方面的双重任务。
(一)理论方面的任务
犯罪心理学是犯罪科学的一个分支学科。犯罪是复杂的现象，它的发生既有社会原因，又有心理、生理的原因。各种原因之间有着错综复杂的关系。几千年来，虽然人们一直在研究着犯罪问题，但直到现在，仍然有许多问题尚待进一步弄清，例如，犯罪的原因究竟有哪些?犯罪心理和犯罪行为形成的规律是什么?如何有效地预测和预防犯罪的发生?如何把罪犯改造成为新人?怎样发现证言和供词中的谎言?等等，都需要作出科学的回答。犯罪心理学应当探讨这些间题。在这些间题的研究上取得成果，无疑可以充实犯罪科学的内容，为提高盗个犯罪科学的理论水平作出贡献。
犯罪心理学又是心理科学的一个分支学科。虽然，一般说来，运用普通心理学的原理可以解释许多犯罪行为，沮犯罪心理学所研究的特殊对象，普通心理学并不可能去研究。犯罪心理学在研究自已的特殊对象的过程中，必将发现特殊规律，总结出自己的理论。这些理论无疑可以丰宫心理科学的内容，为提高整个心理科学的理论水平作出贡献。
当然，犯罪心理学作为一个年轻的学科，本身就有个提高理论水平的任务。这就要在马克思列宁主义、毛泽东思想的指导下，坚持理论联系实际的原则，探讨有关犯罪的心理规律。与此同时，要以自己的科学新成果去检验、批判、纠正前人，特别是资产阶级犯罪学家和犯罪心理学家的有关错误观点，吸收前人的科学成果，以丰富我国的犯罪心理学。
(二)实践方面的任务
我国犯罪心理学，应当通过研究犯罪心理的形成和发展变化的原因及其规律，为家庭、学校和社会提供一些犯罪心理学的科学知识，以便更好地培养和保护下一代健康成长，发挥“综合治理”的最大效能，有效地预防、控制和减少犯罪，为保证社会安定、建设社会主义的物质文明和精神文明作出贡献。
我国的犯罪心理学，通过对犯罪心理和犯罪对策心理的研究，为公安、检察、法院等政法部门的工作人员提供一些侦查、预审、审判、改造罪犯、预侧和预防犯罪、治安管理等方面的心理科学知识，增强犯罪对策方面的业务能力。