犯罪是指危害统治阶级的阶级利益和统治秩序，依法律规定应处以刑罚的行为.在我国，根据《中华人民共和国刑法》规定，“一切危害国家主权和领土完整，危害无产阶级专政制度，破坏社会主义革命和建设，破坏社会秩序，侵犯全民所有的财产或者劳动群众集体所有的财产，浸犯公民私人所有的合法财产，侵犯公民的人身权利，民主权利和其他权利，以及其他危害社会的行为，依照法律应当受刑罚处罚的，都是犯罪。”
犯罪行为是在犯罪人的犯罪心理支配下实施的.犯罪心理，就是支配犯罪人进行犯罪活动的心理因素及其相互关系的总称.
犯罪心理学就是研究与犯罪有关的心理活动及其客观规律的科学.这一学科所研究的内容，主要是探索犯罪主体心理，包括犯罪心理形成的原因，犯罪心理结构，各类犯罪人的心理;不同情境中犯罪人的心理以及变态心理;同时为了更有成效地同犯罪作斗争，还要研究与犯罪作斗争的有关心理学问题，包括犯罪心理的预测、预防、侦查心理以及公安人员的心理品质等。